Een sterke verdediging wint kampioenschappen. Sterke veranderingen in de AI in het nieuwste deel uit de NBA 2K reeks zorgen ervoor dat de bovenstaande zin als nooit te voren klopt. De ‘standaard’ tactieken die ik altijd gebruikten werken gewoonweg niet meer en ik moest me constant aanpassen aan het spel van de tegenstander. De nieuwe, door spike lee geregisseerde, MyCareer modus Livin Da Dream en de nieuwe AI zorgen ervoor dat dit jaar, misschien, wel de beste vertegenwoordiging van een basketbal game is tot nu toe.
Als de game is opgestart maak je direct een MyPlayer aan die je kan gebruiken voor de Livin Da Dream storyline. Hoewel de NBA 2K series altijd zijn meegegaan met hun visuele tijd ziet NBA 2K16 er strakker uit. Het spelersmodel heeft een update gehad en er zit meer detail in het creëren van jouw speler. Gezicht, haar stijlen, lichaamstypes en zelfs de spanwijdte van jouw speler kunnen zelf worden bepaalt net zoals de animaties als je een drie punter scoort of een Jordan achtige dunk maakt. Niet alleen het spelersmodel is verbeterd ook heeft de game heeft veel lof ontvangen dit jaar over de openings cutscenes zoals de pre-game show en team introducties. Hiermee verbergen ze goed de tergende laadtijden.
Zoals in de meeste sportgames is gameplay belangrijker dan visuals en de gameplay maakt het zeker de moeite waard om deze game te halen. Aanvallen en verdedigen voelen nu meer ‘echt’ aan en je zal soms moeten nadenken om de beste tactiek neer zetten om beide zo efficiënt mogelijk uit te voeren.
In de voorgaande jaren was het makkelijk om de tegenstander geforceerd fouten te laten maken. Ren een paar rondjes om ze heen, scherm de bal af of ik deed een schijnbeweging en de AI maakt een personal foul. Zo makkelijk is het niet meer dit jaar. Zigzaggend door de verdediging heen lopen, op het verkeerde moment passen of jezelf vastlopen in een hoek zorgt alleen maar voor frustratie, steals en pogingen om in the paint te rennen zonder plan leiden tot gemiste en geblokte shots. Tactiek, geduld en snelle passing van de bal zorgt ervoor dat je je punten meepakt.
Zoals in de meeste sportgames is gameplay belangrijker dan visuals en de gameplay maakt het zeker de moeite waard om deze game te halen. Aanvallen en verdedigen voelen nu meer ‘echt’ aan en je zal soms moeten nadenken om de beste tactiek neer zetten om beide zo efficiënt mogelijk uit te voeren.
In de voorgaande jaren was het makkelijk om de tegenstander geforceerd fouten te laten maken. Ren een paar rondjes om ze heen, scherm de bal af of ik deed een schijnbeweging en de AI maakt een personal foul. Zo makkelijk is het niet meer dit jaar. Zigzaggend door de verdediging heen lopen, op het verkeerde moment passen of jezelf vastlopen in een hoek zorgt alleen maar voor frustratie, steals en pogingen om in the paint te rennen zonder plan leiden tot gemiste en geblokte shots. Tactiek, geduld en snelle passing van de bal zorgt ervoor dat je je punten meepakt.
Alsof het soms nog niet moeilijk genoeg is om een drie punter erin te gooien moet je ook nog is constant veranderen van speelstijl en tactiek. Nadat ik met Danny Green constant drie punten pakte viel het op dat ik scherper werd verdedigt en moeilijk het schot kon nemen. De Coaches van de AI passen zich constant aan, aan jouw speelstijl. Schiet je veel drie punters, probeer je dicht bij de basket te komen dan past de verdediging zich daarop aan. Dit zorgt ervoor dat de elke wedstrijd anders aanvoelt.
De MyCareer mode is dit jaar gedaan door director Spike Lee. In tegenstelling tot de vorige jaren, speler maken en ermee knallen, is het dit jaar als een echt verhaal opgezet. De speler die je in het begin creëert is ook de speler die jij bent in het Livin Da Dream verhaal. Hoewel je je speler een naam geeft is in Livin Da Dream je naam gewoon Freq en deze word ook niet aangepast. Het verhaal begint met jouw als High School talent die zich opwerkt naar het grote NBA. Het verhaal van de MyCareer mode, hoewel goed geacteerd, is mager en de gesprekken voelen soms aan als sesamstraat dialogen. Het filmische effect dat er had moeten zijn werd door mij vaak weggedrukt omdat ik geen zin had om tien minuten te kijken naar een interview of wat mijn ouders, coach, zus of irritante vriend van mij vond.
Jij mag je keuzes maken. Tijdens je college basketbal periode word je gescout door alle grote teams en is het aan jouw waar je wilt gaan spelen. Twee keer heb ik een speler gemaakt om te kijken wat het verschil zou zijn tussen goed en slecht spelen, conclusie: dezelfde NBA teams stonden voor mij in de rij. Dit neemt het gevoel dat je goed bent redelijk snel weg. Je krijgt in het begin ook nog niet de mogelijkheid om je speler te verbeteren door middel van verdiende punten in de wedstrijden. Dit zorgt ervoor dat als je net in de NBA komt kijken je tegen de beste spelers staat met een average van 55. Frustrerend.
Toch heeft de game wat irritaties. Er zijn enorm veel laadschermen die langdurig aanvoelen. Tijdens het spelen van een wedstrijd is er een pre-game, mid en end game show allemaal om de laadtijden de verbloemen. Deze zijn ook niet zomaar weg te drukken en vaak ram je op X zodra het maar kan om door te spelen. Ook heb ik een aantal maal gehad dat mijn speler nergens werd opgeslagen en ik voor de zoveelste keer opnieuw kon beginnen in Livin Da Dream. Die droom word snel een nachtmerrie zo.
NBA 2K16 is tot nu toe de beste basketball game die is uitgebracht. Vernieuwde AI, verbeterde tactieken, moeilijkere shots die te raken zijn en de uiteindelijk vermakelijke gameplay in de MyCareer mode maken deze game zeker de moeite waard voor elke basketbal fan of mensen die af en toe een potje willen spelen en de game zorgt ervoor dat je de frustrerende punten snel weer vergeet.
★★★★☆
Ferdi Taskin
